計算機網(wǎng)絡可按網(wǎng)絡拓撲結構、網(wǎng)絡涉轄范圍和互聯(lián)距離、網(wǎng)絡數(shù)據(jù)傳輸和網(wǎng)絡系統(tǒng)的擁有者、不同的服務對象等不同標準進行種類劃分。

一般按網(wǎng)絡范圍劃分為：(1)局域網(wǎng)(LAN);(2)城域網(wǎng)(MAN);(3)廣域網(wǎng)(WAN)。

局域網(wǎng)的地理范圍一般在10千米以內，屬于一個部門或一組群體組建的小范圍網(wǎng)，例如一個學校、一個單位或一個系統(tǒng)等。

廣域網(wǎng)涉轄范圍大，一般從幾十千米至幾萬千米，例如一個城市，一個國家或者洲際網(wǎng)絡，此時用于通信的傳輸裝置和介質一般由電信部門提供，能實現(xiàn)較大范圍的資源共享。

城域網(wǎng)介于LAN和WAN之間，其范圍通常覆蓋一個城市或地區(qū)，距離從幾十千米到上百千米。

按網(wǎng)絡的交換方式分類：(1)電路交換(2)報文交換(3)分組交換。

電路交換方式類似于傳統(tǒng)的電話交換方式，用戶在開始通信前，必須申請建立一條從發(fā)送端到接收端的物理信道，并且在雙方通信期間始終占用該通道。

報文交換方式的數(shù)據(jù)單元是要發(fā)送的一個完整報文，其長度并無限制。

報文交換采用存儲--轉發(fā)原理，這點有點像古代的郵政通信，郵件由途中的驛站逐個存儲轉發(fā)一樣。

報文中含有目的地址，每個中間節(jié)點要為途經的報文選擇適當?shù)穆窂剑蛊淠茏罱K到達目的端。

分組交換方式也稱包交換方式，1969年首次在ARPANET上使用，人們都公認ARPANET是分組交換網(wǎng)之父，并將分組交換網(wǎng)的出現(xiàn)作為計算機網(wǎng)絡新時代的開始。

采用分組交換方式通信前，發(fā)送端現(xiàn)將數(shù)據(jù)劃分為一個個等長的單位(即分組)這些分組逐個由各中間節(jié)點采用存儲--轉發(fā)方式進行傳輸，最終達到目的端。

由于分組長度有限制，可以在中間節(jié)點機的內存中進行存儲處理，其轉發(fā)速度大大提高。

除以上幾種分類外，還可以按所采用的拓撲結構將計算機網(wǎng)絡分為星型網(wǎng)、總線網(wǎng)、環(huán)形網(wǎng)、樹形網(wǎng)和網(wǎng)形網(wǎng);按其所采用的傳輸介質分為雙絞線網(wǎng)、同軸電纜網(wǎng)、光纖網(wǎng)、無線網(wǎng);按信道的帶寬分為窄帶網(wǎng)和寬帶網(wǎng);按不同的途徑分為科研網(wǎng)、教育網(wǎng)、商業(yè)網(wǎng)、企業(yè)網(wǎng)、校園網(wǎng)等。

計算機網(wǎng)絡由一組結點和鏈絡組成。

網(wǎng)絡中的結點有兩類：轉接結點和訪問結點。

通信處理機、集中器和終端控制器等屬于轉接結點，它們在網(wǎng)絡中轉接和交換傳送信息。

主計算機和終端等是訪問結點，它們是信息傳送的源結點和目標結點。